¿Qué es el ayuno intermitente? Explicado en términos humanos

Un fenómeno llamado ayuno intermitente es actualmente una de las tendencias de salud y fitness más populares del mundo.

Consiste en alternar ciclos de ayuno y alimentación.

Muchos estudios demuestran que esto puede provocar pérdida de peso, mejorar la salud metabólica, proteger contra enfermedades y, tal vez, ayudar a vivir más tiempo (1, 2).

Este artículo explica qué es el ayuno intermitente y por qué debería importarte.

El ayuno intermitente es un patrón de alimentación en el que se alternan periodos de comida y ayuno.

No dice nada sobre que alimentos comer, sino cuando debes comerlos.

Existen varios métodos diferentes de ayuno intermitente, todos los cuales dividen el día o la semana en periodos de comida y periodos de ayuno.

La mayoría de la gente ya «ayuna» todos los días, mientras duerme. El ayuno intermitente puede ser tan simple como extender ese ayuno un poco más.

Puede hacerlo saltándose el desayuno, haciendo la primera comida al mediodía y la última a las 8 de la tarde.

Entonces, técnicamente está ayunando durante 16 horas cada día, y restringiendo su alimentación a una ventana de alimentación de 8 horas. Esta es la forma más popular de ayuno intermitente, conocida como el método 16/8.

A pesar de lo que pueda pensar, el ayuno intermitente es en realidad bastante fácil de hacer. Muchas personas dicen sentirse mejor y tener más energía durante el ayuno.

El hambre no suele ser un gran problema, aunque puede serlo al principio, mientras su cuerpo se acostumbra a no comer durante largos periodos de tiempo.

Durante el periodo de ayuno no se permite ingerir alimentos, pero puede beber agua, café, té y otras bebidas no calóricas.

Algunas formas de ayuno intermitente permiten pequeñas cantidades de alimentos bajos en calorías durante el período de ayuno.

En general, está permitido tomar suplementos durante el ayuno, siempre que no contengan calorías.

Conclusión:

El ayuno intermitente (o «FI») es un patrón de alimentación en el que se alternan periodos de comida y ayuno. Es una tendencia muy popular en el ámbito de la salud y la forma física, con estudios que la respaldan.

En realidad, el ser humano ayuna desde hace miles de años.

A veces se hacía por necesidad, cuando simplemente no había comida disponible.

En otros casos, se hacía por motivos religiosos. Varias religiones, como el islam, el cristianismo y el budismo, imponen alguna forma de ayuno.

Los seres humanos y otros animales también suelen ayunar instintivamente cuando están enfermos.

Evidentemente, el ayuno no tiene nada de «antinatural», y nuestros cuerpos están muy bien preparados para soportar periodos prolongados sin comer.

Todo tipo de procesos en el cuerpo cambian cuando no comemos durante un tiempo, con el fin de permitir que nuestros cuerpos prosperen durante un período de hambruna. Tiene que ver con hormonas, genes e importantes procesos de reparación celular (3).

Cuando ayunamos, obtenemos reducciones significativas en los niveles de azúcar e insulina en sangre, así como un aumento drástico de la hormona del crecimiento humano (4, 5).

Muchas personas hacen ayuno intermitente para perder peso, ya que es una forma muy sencilla y eficaz de restringir calorías y quemar grasa (6, 7, 8).

Otros lo hacen por los beneficios para la salud metabólica, ya que puede mejorar distintos factores de riesgo y marcadores de salud (1).

También existen pruebas de que el ayuno intermitente puede ayudar a vivir más tiempo. Los estudios realizados en roedores demuestran que puede prolongar la esperanza de vida con la misma eficacia que la restricción calórica (9, 10).

Algunas investigaciones también sugieren que puede ayudar a proteger contra enfermedades, como las cardiopatías, la diabetes de tipo 2, el cáncer y la enfermedad de Alzheimer, entre otras (11, 12).

A otras personas simplemente les gusta la comodidad del ayuno intermitente.

Es un «truco de vida» eficaz que simplifica su vida y, al mismo tiempo, mejora su salud. Cuantas menos comidas tenga que planificar, más sencilla será su vida.

No tener que comer más de 3-4 veces al día (con la preparación y limpieza que conlleva) también ahorra tiempo. Mucho tiempo.

Conclusión:

Los seres humanos están bien adaptados a ayunar de vez en cuando. La investigación moderna muestra que tiene beneficios para la pérdida de peso, la salud metabólica, la prevención de enfermedades e incluso puede ayudar a vivir más tiempo.

El ayuno intermitente se ha puesto muy de moda en los últimos años, y han surgido varios tipos/métodos diferentes.

Éstos son algunos de los más populares:

• El método 16/8: Ayuna 16 horas al día, por ejemplo comiendo sólo entre el mediodía y las 8 de la tarde.
• Comer y parar de comer: Una o dos veces por semana, no comas nada desde la cena de un día, hasta la cena del día siguiente (un ayuno de 24 horas).
• La Dieta 5:2: Durante 2 días de la semana, coma sólo unas 500-600 calorías.

Luego hay muchas otras variaciones.

Conclusión:

Existen muchos métodos diferentes de ayuno intermitente. Los más populares son el método 16/8, Eat-Stop-Eat y la dieta 5:2.

Siempre que te ciñas a alimentos sanos, restringir tu ventana de alimentación y ayunar de vez en cuando puede tener unos beneficios para la salud impresionantes.

Es una forma eficaz de perder grasa y mejorar la salud metabólica, al tiempo que simplifica su vida.

Puede encontrar mucha más información sobre el ayuno intermitente aquí: Ayuno intermitente 101 – La guía definitiva para principiantes.