El término «obstetra-ginecólogo» se refiere a la práctica tanto de la obstetricia como de la ginecología o al médico que practica ambos campos de la medicina. Algunos médicos optan por practicar sólo uno de estos campos. Por ejemplo, los ginecólogos sólo practican la ginecología, que se centra en la salud reproductiva de la mujer.

Los obstetras sólo practican la obstetricia, es decir, el área de la medicina relacionada con el embarazo y el parto. A continuación le explicamos qué hacen estos especialistas y cuándo debe acudir a uno de ellos.

Los obstetras prestan atención quirúrgica a las mujeres durante el embarazo y el parto. También se ocupan de los cuidados postnatales.

Algunos obstetras optan por especializarse en medicina materno-fetal (MFM). Esta rama de la obstetricia se centra en las mujeres embarazadas que tienen problemas de salud crónicos o problemas anormales que surgen durante el embarazo. Por ello, los médicos especializados en MFM se consideran expertos en alto riesgo.

Puede consultar a un médico MFM si tiene un problema de salud crónico que pueda afectar a su embarazo. Algunas mujeres deciden consultar a estos médicos antes de concebir para que les ayuden a elaborar un plan para el embarazo.

Para ser obstetra, primero hay que cursar ciertas asignaturas premédicas y obtener una licenciatura. A continuación, debes realizar y aprobar el examen de admisión de la Facultad de Medicina para poder matricularte en la facultad.

Tras cursar cuatro años en la facultad de medicina, deberás realizar un programa de residencia para adquirir más experiencia. Los residentes pasan muchas horas en un consultorio u hospital ayudando a responder a emergencias, partos y otros procedimientos relacionados.

Si decides especializarte en MFM, deberás completar otros dos o tres años de formación.

Una vez completada su formación, debe realizar un examen de certificación para obtener la certificación de la Junta Americana de Obstetricia y Ginecología.

Por lo general, las mujeres acuden por primera vez al obstetra para recibir atención prenatal rutinaria. La cita inicial suele tener lugar aproximadamente ocho semanas después de la última menstruación. A continuación, acudirá al médico aproximadamente una vez al mes durante todo el embarazo.

Los obstetras también tratan a las mujeres con embarazos de alto riesgo durante y después del embarazo:

Puede que tengas un embarazo de alto riesgo si estás embarazada y te:

• padece una enfermedad crónica
• tienen más de 35 años
• tienen varios hijos
• tienen antecedentes de aborto espontáneo, parto prematuro o cesárea
• Adoptar determinados estilos de vida, como fumar o beber.
• desarrollar determinadas complicaciones durante el embarazo que le afecten a usted o al bebé

Los obstetras también tratan:

• embarazo ectópico
• sufrimiento fetal
• preeclampsia, que se caracteriza por hipertensión arterial
• desprendimiento de la placenta, o cuando la placenta se desprende del útero
• distocia de hombros, o cuando los hombros del bebé se atascan durante el parto
• rotura uterina
• prolapso del cordón, o cuando el cordón umbilical queda atrapado durante el parto
• hemorragia obstétrica
• sepsis, que es una infección potencialmente mortal

Más información: Control de la presión arterial en la preeclampsia «

Los procedimientos y cirugías que realizan los obstetras también pueden diferir de los que realizan los ginecólogos. Aparte de las consultas rutinarias y los servicios de parto, las obstetras también realizan lo siguiente:

• cerclaje cervical
• dilatación y legrado
• parto por cesárea
• parto vaginal
• episiotomía, o corte en la abertura de la vagina para facilitar el parto vaginal
• circuncisión
• partos con fórceps y con ventosa

Si tiene un embarazo de alto riesgo, su obstetra puede ofrecerle determinadas pruebas. Esto incluye:

• una ecografía
• una amniocentesis para determinar el sexo de su bebé e identificar ciertas anomalías genéticas.
• una cordocentesis, o extracción de sangre umbilical, para evaluar la presencia de determinadas infecciones, afecciones congénitas o trastornos sanguíneos
• medición de la longitud cervical para evaluar el riesgo de parto prematuro
• pruebas de laboratorio para diversas afecciones
• pruebas de laboratorio para medir la fibronectina fetal, que ayuda a determinar el riesgo de parto prematuro
• un perfil biofísico, que puede ayudarles a evaluar el bienestar de tu bebé mediante monitorización de la frecuencia cardiaca y ecografía

El obstetra también asiste los partos, vaginales o no. Si necesitas una inducción o un parto por cesárea, un obstetra supervisará los procedimientos. También realizarán cualquier intervención quirúrgica relacionada. También pueden realizar una circuncisión a un bebé varón después del nacimiento si tú lo solicitas.

Debería concertar una cita con un obstetra si está embarazada o está pensando en quedarse embarazada. Puede proporcionarte cuidados prenatales y ayudarte a planificar tu embarazo.

Es posible que desee reunirse con varios médicos antes de elegir uno que se encargue de su atención. Durante su búsqueda, puede preguntar lo siguiente a cada obstetra:

• ¿Qué pruebas necesita durante el embarazo?
• ¿Atiende usted el parto o el médico de guardia?
• ¿Cómo controla al bebé durante el parto?
• ¿Qué opinas del parto natural?
• ¿Cuándo realiza partos por cesárea?
• ¿Cuál es su tasa de partos por cesárea?
• ¿Realiza episiotomías habitualmente? En caso afirmativo, ¿en qué situaciones?
• ¿En qué momento del embarazo empieza a plantearse la inducción?
• ¿Cuál es su política específica sobre la inducción del parto?
• ¿Qué procedimientos realiza en el recién nacido? ¿Cuándo los realiza?
• ¿Qué tipo de seguimiento posparto realiza?

Una vez que encuentres un médico que te guste, programa tus citas prenatales pronto y con frecuencia para obtener los mejores resultados.

También debe acudir a su obstetra para recibir atención posnatal. Esto le permitirá:

• charlar sobre las opciones anticonceptivas, como la píldora o el dispositivo intrauterino
• obtener aclaraciones sobre cualquier cosa que haya ocurrido durante el embarazo o el parto.
• comente cualquier problema que pueda estar experimentando mientras se adapta a la maternidad o cualquier preocupación sobre la depresión posparto
• Haz un seguimiento de cualquier problema médico que hayas tenido durante el embarazo, como diabetes gestacional o hipertensión.
• asegúrate de que tus vacunas están al día

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