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Es posible que oigas el término «brote» para describir todas las formas de acné, pero no siempre es una descripción exacta. No todos los tipos de acné se extienden por la piel.
Los poros obstruidos son la causa del acné propiamente dicho. Pueden deberse a:
- exceso de producción de grasa (sebo)
- bacterias
- hormonas
- células muertas de la piel
- pelos encarnados
El acné suele asociarse a las fluctuaciones hormonales experimentadas durante la adolescencia, pero los adultos también pueden padecerlo. Acerca de 17 millones de estadounidenses padecen acné, lo que la convierte en una de las afecciones cutáneas más comunes entre niños y adultos.
Identificar qué tipo de acné se padece es clave para el éxito del tratamiento. El acné puede ser no inflamatorio o inflamatorio. Los subtipos de acné dentro de estas dos categorías incluyen:
- puntos negros
- puntos blancos
- pápulas
- pústulas
- nódulos
- quistes
Es posible tener varios tipos de acné a la vez; algunos casos pueden incluso ser lo bastante graves como para justificar una visita al dermatólogo. Si te preocupa tu acné y aún no tienes un dermatólogo, puedes consultar los médicos de tu zona a través de la herramienta Healthline FindCare.
Sigue leyendo para saber más sobre los subtipos de acné y cómo puedes tratarlos.
El acné no inflamatorio incluye los puntos negros y los puntos blancos. Normalmente no causan inflamación. También responden relativamente bien a los tratamientos de venta libre.
El ácido salicílico se comercializa a menudo para el acné en general, pero suele funcionar mejor en el acné no inflamatorio. Exfolia la piel de forma natural, eliminando las células muertas que pueden provocar la aparición de puntos negros y blancos. Búsquelo en limpiadores, tónicos y cremas hidratantes.
Busca productos que contengan ácido salicílico.
Puntos negros (comedones abiertos)
Los puntos negros se producen cuando un poro está obstruido por una combinación de sebo y células cutáneas muertas. La parte superior del poro permanece abierta, a pesar de que el resto está obstruido. Esto da lugar al característico color negro que se ve en la superficie.
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Puntos blancos (comedones cerrados)
Los puntos blancos también pueden formarse cuando un poro se obstruye por el sebo y las células muertas de la piel. Pero, a diferencia de los puntos negros, la parte superior del poro se cierra. Tiene el aspecto de un pequeño bulto que sobresale de la piel.
Los puntos blancos son más difíciles de tratar porque los poros ya están cerrados. Los productos que contienen ácido salicílico pueden ser útiles. Los retinoides tópicos dan los mejores resultados para el acné comedonal. Actualmente, el adapaleno (Differin) es un retinoide de venta libre. Si no le funciona, su dermatólogo puede recetarle retinoides tópicos más potentes.
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Los granos rojos e inflamados se denominan acné inflamatorio.
Aunque el sebo y las células muertas de la piel contribuyen al acné inflamatorio, las bacterias también pueden desempeñar un papel en la obstrucción de los poros. Las bacterias pueden causar una infección profunda bajo la superficie de la piel. Esto puede dar lugar a dolorosas manchas de acné difíciles de eliminar.
Los productos que contienen benzoil-peróxido pueden ayudar a reducir la inflamación y eliminar las bacterias de la piel. También pueden eliminar el exceso de sebo. Su médico puede recetarle un antibiótico oral o tópico junto con el benzoil-peróxido para tratar su acné inflamatorio. Los retionoides tópicos también son importantes para combatir las pápulas y pústulas inflamatorias.
Compra productos que contengan benzoil-peróxido.
Pápulas
Las pápulas aparecen cuando las paredes que rodean los poros se rompen debido a una inflamación grave. Esto da lugar a poros duros y obstruidos que son sensibles al tacto. La piel que rodea estos poros suele ser rosada.
Pústulas
Las pústulas también pueden formarse cuando se rompen las paredes que rodean los poros. A diferencia de las pápulas, las pústulas están llenas de pus. Estas protuberancias salen de la piel y suelen ser de color rojo. A menudo tienen cabezas amarillas o blancas en la parte superior.
Nódulos
Los nódulos se producen cuando los poros obstruidos e inflamados soportan una mayor irritación y aumentan de tamaño. A diferencia de las pústulas y pápulas, los nódulos se encuentran a mayor profundidad bajo la piel.
Debido a que los nódulos están tan profundos dentro de la piel, normalmente no se pueden tratar en casa. Es necesario recetar medicamentos para ayudar a eliminarlos.
Es probable que tu médico o dermatólogo te recete isotretinoína (Sotret) por vía oral. Se elabora a partir de una forma de vitamina A y se toma diariamente durante cuatro a seis meses. Puede tratar y prevenir los nódulos reduciendo el tamaño de las glándulas sebáceas dentro de los poros.
Quistes
Los quistes pueden desarrollarse cuando los poros se obstruyen por una combinación de bacterias, sebo y células cutáneas muertas. Las obstrucciones se producen en la profundidad de la piel y están más por debajo de la superficie que los nódulos.
Estas grandes protuberancias rojas o blancas suelen ser dolorosas al tacto. Los quistes son la forma más grande de acné, y su formación suele ser el resultado de una infección grave. Este tipo de acné es también el que más cicatriza.
Para tratar los quistes se suele utilizar isotretinoína (Sotret). En casos graves, el dermatólogo puede extirpar quirúrgicamente el quiste.
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Los puntos negros y blancos son las formas más leves de acné. A veces pueden eliminarse con medicamentos tópicos de venta sin receta, como tónicos a base de ácido salicílico o tratamientos localizados con peróxido de benzoilo. Si no responden a los medicamentos de venta sin receta, los comedones se tratan fácilmente con retinoides tópicos. Existe incluso un tipo de retinoide, conocido como adapaleno, que ya se puede adquirir sin receta. Es muy eficaz para eliminar los puntos negros y blancos.
Las pústulas y pápulas son formas más moderadas de acné. Pueden o no desaparecer con medicamentos de venta libre. El acné moderado generalizado puede requerir una prescripción oral o tópica de un dermatólogo.
Los nódulos y quistes son la forma más grave de acné. Es necesario acudir a un dermatólogo para eliminar el acné grave. Picarse o reventarse los nódulos y quistes puede dejar cicatrices.
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Es importante ser paciente con el tratamiento del acné. Aunque algunos tratamientos pueden funcionar de inmediato, es posible que no veas una mejora generalizada hasta pasados varios meses También debes tener cuidado al utilizar demasiados productos para el acné a la vez, ya que esto puede provocar sequedad en la piel. En respuesta, tus poros pueden crear más sebo, lo que provocaría más problemas de acné.
También debes confirmar si cualquier bulto o hinchazón es realmente el resultado del acné. Hay varias afecciones de la piel que causan síntomas similares a los del acné, aunque son algo totalmente distinto. Entre ellas se incluyen:
- foliculitis
- queratosis pilaris
- milia
- rosácea
- filamentos sebáceos
- hiperplasia sebácea
Acudir a un dermatólogo es la única forma de recibir un diagnóstico completo y preciso. En algunos casos, el tratamiento experto puede ser la única forma de eliminar y controlar totalmente el acné.
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