Cada vez que se encuentra con bultos desconocidos en la piel, puede ser estresante. Es posible que se haga preguntas como: «¿Son peligrosos? ¿Se irán? ¿Qué causó estos bultos para empezar?».

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Los bultos en los brazos son bastante comunes. A menos que cambien gradualmente o aumenten de tamaño con el tiempo, suelen ser inofensivos.

La mayoría de los bultos en los brazos están causados por una enfermedad llamada queratosis pilaris. También hay otras causas posibles, desde afecciones inflamatorias de la piel hasta irritaciones, como la foliculitis.

Debido a la gran variedad de causas posibles, no debes autodiagnosticarte los bultos en los brazos. Sin embargo, puedes utilizar la información que te ofrecemos a continuación para empezar a investigar las causas subyacentes, que luego podrás consultar con un dermatólogo o un médico.

La queratosis pilaris, comúnmente conocida como piel de pollo, es la causa más frecuente de la aparición de bultos en los brazos.

Esta afección se caracteriza por la aparición de pequeñas protuberancias rojas o marrones en la parte posterior de los brazos. También pueden aparecer en la parte posterior de los muslos y las nalgas.

Aunque la queratosis pilar puede ser frustrante, no es dañina.

Al igual que el acné, las protuberancias se forman cuando las células muertas de la piel quedan atrapadas en los poros. Algunas protuberancias, aunque no todas, pueden tener cabezas parecidas a granos. Sin embargo, la mayoría de las protuberancias de queratosis pilaris en los brazos son pequeñas y planas.

Lo que hace que la queratosis pilar sea difícil de prevenir por completo es el hecho de que puede ser hereditaria.

Sin embargo, dado que las protuberancias están relacionadas con la acumulación de células cutáneas muertas, puedes ayudar a tratarlas y evitar que se formen otras con una exfoliación regular. La dermoabrasión y las exfoliaciones químicas de un dermatólogo también pueden ayudar en los casos más graves.

Las épocas del año secas y menos húmedas pueden contribuir a la aparición de estas protuberancias. La exfoliación regular puede ayudar, así como mantener la piel hidratada con loción. Aunque las protuberancias pueden parecer secas y ásperas al tacto, la queratosis pilaris es no picor la mayor parte del tiempo.

Dejando a un lado la genética, usted puede estar en riesgo de tener protuberancias de queratosis pilar si tiene uno o más de los siguientes:

  • eczema
  • piel seca
  • ictiosis vulgar, o acumulación de células cutáneas muertas
  • alergias y fiebre del heno
  • antecedentes de cáncer de piel
  • obesidad

La queratosis pilar también se da con más frecuencia en mujeres, así como en adolescentes y adultos jóvenes.

La queratosis pilar es la causa más común de los bultos en los brazos, pero no es la única posible.

No suele picar, pero otros tipos de protuberancias en los brazos sí pueden hacerlo. Si te pican los bultos de los brazos, ten en cuenta las posibles causas que se indican a continuación.

Causas del picor

Algunos bultos en los brazos pueden producir picor, en parte debido a la inflamación e irritación de la piel. Las posibles causas de los granitos que pican en los brazos son:

  • Eccema. Esta afección inflamatoria de la piel puede causar una erupción roja con picor que puede ser elevada en algunas zonas.
  • Urticaria. Son protuberancias rojas que se desarrollan como consecuencia de una reacción alérgica.
  • Foliculitis. En la foliculitis, los folículos pilosos inflamados causan múltiples protuberancias en la piel.
  • Sarpullido por calor. El sarpullido por calor está causado por el calor excesivo y provoca la obstrucción del sudor en los poros.
  • Psoriasis. La psoriasis es una enfermedad inflamatoria de la piel en la que el crecimiento excesivo de células cutáneas da lugar a notables manchas cutáneas de color rojo a plateado.

Causas no pruriginosas

Además de la queratosis pilar, otra causa no pruriginosa de los bultos en los brazos es el acné.

Los granos en los brazos pueden aparecer cuando se obstruyen los poros:

  • células muertas
  • bacterias
  • suciedad
  • aceite

Los cánceres de piel pueden causar o no picor. Esta causa de protuberancias en los brazos es poco frecuente, pero el diagnóstico precoz es importante para evitar que los tumores se extiendan.

Saber qué aspecto tiene la queratosis pilaris puede ayudarte a determinar si los bultos de tus brazos están relacionados con ella o con otra afección común.

Un médico también puede diagnosticar los bultos de los brazos mediante un examen físico. Dado que existen numerosas causas posibles de los bultos en la piel, es importante obtener el diagnóstico correcto para poder tratarlos adecuadamente.

En algunos casos, es posible que le remitan a un dermatólogo para el diagnóstico y el tratamiento. Esto es especialmente cierto si su médico de atención primaria sospecha una enfermedad inflamatoria de la piel, como eczema o psoriasis.

Si la causa de los bultos del brazo no está clara, el dermatólogo puede realizar una biopsia. Especialmente útil para descartar cánceres de piel, la biopsia consiste en raspar una pequeña parte de la protuberancia y estudiarla al microscopio.

Como ya se ha mencionado, la queratosis pilar es tratable con exfoliación regular, así como con tratamientos exfoliantes más profundos, como la dermoabrasión. En casos graves, un dermatólogo puede recetar una crema de retinol para ayudar a eliminar los bultos.

Exfoliación

Exfoliarse también puede ayudar en otras causas de los granitos en los brazos. Este proceso ayuda a eliminar las células muertas de la capa superior de la piel para que no queden atrapadas en los poros.

Para ello, las técnicas de exfoliación pueden ser útiles para el acné, la psoriasis y la acumulación de células cutáneas muertas. Puedes utilizar una toallita o esponja vegetal alternativa para exfoliar suavemente.

Ten cuidado de no frotar. Esto puede causar irritación y posiblemente la formación de más granitos.

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Medicamentos

Otros tratamientos para los granitos en los brazos dependen de las causas subyacentes. La exfoliación puede irritar el eccema, la foliculitis y el sarpullido por calor. Además, este proceso no eliminará los bultos más graves, como los cánceres de piel.

Las enfermedades inflamatorias de la piel pueden tratarse con cremas tópicas para ayudar a calmar la inflamación y evitar que aparezcan más protuberancias.

Las cremas de venta libre (OTC) con avena o hidrocortisona pueden ayudar a calmar los granitos que pican en la piel y proporcionar cierto alivio. Si la piel no mejora, es posible que necesites una pomada recetada.

Si un profesional sanitario sospecha que las alergias contribuyen a la aparición de protuberancias en la piel, es posible que deba tomar un antihistamínico. Las reacciones cutáneas a los alérgenos pueden tardar algún tiempo en desaparecer, pero el tratamiento y la prevención ayudarán a eliminar los granitos.

Aunque es tentador autodiagnosticar los bultos en los brazos, siempre es una buena idea acudir a un médico para que lo confirme. También debes acudir al médico si los bultos empeoran o cambian de forma o tamaño.

Si aún no tienes un dermatólogo, la herramienta Healthline FindCare puede ayudarte a localizar un médico en tu zona. Pide cita si empiezas a observar algún signo de infección.

Los síntomas de una infección cutánea incluyen:

  • aumento de la inflamación
  • supuración
  • pus de los bultos

Los bultos en los brazos pueden ser molestos, pero son un fenómeno muy común. En la mayoría de los casos, se trata de queratosis pilaris (piel de gallina), que desaparece con una exfoliación regular.

Otras causas de protuberancias en los brazos pueden requerir una visita al médico y tratamiento médico. En caso de duda, siempre es buena idea consultar al médico.