¿Cómo actúa el retinol sobre la piel?

Cómo funciona

El retinol es un tipo de retinoide, que se fabrica a partir de la vitamina A. No elimina las células muertas de la piel, como hacen muchos otros productos para pieles maduras. En su lugar, las pequeñas moléculas que componen el retinol penetran profundamente bajo la epidermis (capa externa de la piel) hasta llegar a la dermis.

Una vez en esta capa intermedia de la piel, el retinol ayuda a neutralizar los radicales libres. Esto ayuda a aumentar la producción de elastina y colágeno, lo que crea un efecto de «relleno» que puede reducir la apariencia de:

• líneas de expresión
• arrugas
• poros dilatados

Aunque el retinol también se utiliza a veces para ayudar a tratar el acné y las cicatrices relacionadas, el acné grave suele tratarse con un retinoide recetado junto con otros medicamentos que ayudan a combatir la inflamación y las bacterias.

Por último, el retinol tiene un efecto exfoliante en la superficie de la piel que puede ayudar a mejorar la textura y el tono.

Qué trata

El retinol se utiliza principalmente para tratar las siguientes afecciones de la piel:

• líneas finas
• arrugas
• manchas solares y otros signos de daño solar, a veces llamado fotoenvejecimiento
• textura desigual de la piel
• melasma y otros tipos de hiperpigmentación

Para obtener los mejores resultados de su producto de cuidado de la piel con retinol, intente utilizarlo todos los días. Pueden pasar varias semanas hasta que observe mejoras significativas.

Efectos secundarios

Aunque el retinol está aprobado por la Food and Drug Administration (FDA), esto no significa que esté libre de efectos secundarios.

Las personas que usan retinoles comúnmente experimentan piel seca e irritada, especialmente después de usar un producto nuevo. Otros efectos secundarios pueden incluir:

• enrojecimiento
• picor
• descamación de la piel

Para reducir estos efectos secundarios, pruebe a utilizar el retinol una noche sí y una noche no, e intente utilizarlo todas las noches.

Si continúa experimentando irritación de la piel, es posible que desee hablar con un dermatólogo. O mejor aún, hable con un dermatólogo antes de de empezar a utilizar un producto con retinol para ver si es una buena idea para su piel.

Menos del 10 por ciento de los individuos que usan retinoles pueden experimentar efectos secundarios más graves, incluyendo:

• un brote de acné
• un brote de eczema
• decoloración de la piel
• fotosensibilidad a la luz UV
• ampollas
• escozor
• hinchazón

Aplicación de retinol 30 minutos después de lavarse la cara también puede reducir la irritación de la piel.

El riesgo de sufrir efectos secundarios puede ser mayor si utilizas más de un producto con retinol al mismo tiempo. Lea atentamente las etiquetas de los productos, especialmente si utiliza una combinación de productos etiquetados como «antienvejecimiento» o para el acné, que es más probable que contengan retinol.

Debido al riesgo de sensibilidad al sol, los retinoles se aplican mejor por la noche.

Precauciones

La exposición al sol puede empeorar algunos de los efectos desecantes e irritantes del retinol, según la Fundación contra el Cáncer de Piel.

Irónicamente, la exposición al sol podría ponerle en riesgo de algunos de los mismos efectos exactos para los que está usando retinol, como manchas de la edad y arrugas. Para reducir estos riesgos, utilice un protector solar mineral (un FPS de 15 como mínimo) siempre que prevea pasar largos periodos al aire libre.

Es generalmente recomendado que las personas embarazadas eviten los retinoles. Hable con su médico sobre el retinol si cree que está embarazada o tiene previsto quedarse embarazada en un futuro próximo.

El uso de retinol puede agravar el eczema y la rosácea. Evita usarlo si tienes un caso activo de cualquiera de ellos.

Cuándo acudir al médico

Los retinoles de venta libre no requieren receta médica, pero es aconsejable consultar a un dermatólogo antes de utilizar una marca concreta. Puede ayudarte a evaluar el estado general de tu piel y recomendarte los productos adecuados en función de tus necesidades individuales.

Por otra parte, si no obtiene resultados con los productos habituales de belleza o droguería, su dermatólogo puede recomendarle un retinoide de venta con receta.

Aunque las fórmulas con receta son más potentes, también conllevan un mayor riesgo de efectos secundarios. Sigue las instrucciones de tu médico y ponte protección solar todos los días.

Si no obtiene los resultados cosméticos deseados después de probar el retinol, existen muchas otras opciones que puede consultar con un dermatólogo, como:

• alfahidroxiácidos, como los ácidos glicólico y cítrico para el antienvejecimiento
• beta-hidroxiácidos (ácido salicílico) para ayudar a mejorar la textura de la piel y el acné
• exfoliaciones químicas para ayudar a eliminar la capa externa de la piel y mejorar el tono y la textura
• dermoabrasión, que también puede ayudar a mejorar la textura y el tono.
• rellenos para líneas finas y arrugas
• tratamientos con láser para el pigmento rojo y marrón no deseado (capilares rotos) o cicatrices

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se tarda en ver los resultados del retinol?

Para la mayoría de los retinoles de venta libre, pueden ser necesarias algunas semanas de uso continuado para ver resultados. Según un estudio de 2015, se observó una «reducción significativa» de las arrugas en los participantes que utilizaron un retinol durante 12 semanas.

Un estudio más reciente estudio de 2019 encontró que las arrugas alrededor de los ojos y en el cuello mejoraron en individuos que usaron retinol durante 8 semanas.

¿Cuáles son los beneficios del retinol?

El uso de retinol puede ayudar:

• tratar el acné leve
• reducir algunos fotodaños que su piel ha experimentado por el tiempo al sol
• reduce los signos del envejecimientocomo las arrugas alrededor de los ojos
• mejorar el aspecto general de la piel

¿Se puede poner crema hidratante sobre el retinol?

Sí, se puede. Si estás usando un producto con retinol, tu rutina nocturna debería ser algo parecido a esto, según el Academia Americana de Dermatología:

1. Lávate la cara.
2. Sécate la cara.
3. Aplique retinol.
4. Espere unos minutos y aplique la crema hidratante.

¿Puede el retinol estropear tu piel?

La mayoría de los productos de retinol de venta libre son seguros de usar según las indicaciones, pero existen algunos efectos secundarios comunes que pueden causar irritación a corto plazo. Estos efectos secundarios incluyen:

• piel seca
• descamación
• sensibilidad al sol
• reacción alérgica (poco frecuente)

Para reducir el riesgo de irritación o reacción alérgica, hable con un dermatólogo sobre la marca específica de retinol de venta libre que está considerando. Puede que tenga una buena idea.

También es una buena idea hacer una «prueba de uso». Esto es cuando te pones una pequeña cantidad del producto en la parte interna del antebrazo durante varios días para asegurarte de que no tienes ninguna reacción antes de aplicártelo por toda la cara

Conclusión

Los retinoides son conocidos por sus efectos positivos tanto en las pieles envejecidas como en las propensas al acné.

El retinol es la forma más accesible de retinoides, así como la mejor opción para la piel de la mayoría de las personas. Sin embargo, pueden pasar varios meses de uso constante antes de ver resultados.

Considere la posibilidad de ponerse en contacto con un dermatólogo antes de comprar un producto específico de retinol. Puede que tenga buenas ideas, sobre todo si está familiarizado con tu piel.